ARTIGO - Irmãs de Belém: 25 anos a serviço da catequese, em Natal

Pe. José Freitas Campos

Do clero da Arquidiocese de Natal

Em 2001, a convite do então arcebispo, D. Heitor de Araújo Sales, chegaram à Natal, as Irmãs da Congregação de Nossa Senhora de Belém, para assumirem o trabalho de dimensão bíblico-catequética em toda a Arquidiocese. Assim, em 2026, a comunidade religiosa celebra os seus 25 anos de presença e missão em território potiguar.

Conhecidas como Missionárias Catequistas ou Irmãs de Belém, estas religiosas trazem como carisma “Prolongar o Mistério da Encarnação no Meio Estudantil Laicizado”, tendo como finalidade “a evangelização da infância e da juventude, especialmente nas escolas leigas”, conforme pensou a fundadora, Madre Maria Helena Cavalcanti (Mãezinha), quando fundou a congregação no dia 22 de julho de 1958, no Rio de Janeiro/RJ.

A Congregação está presente em cinco estados: Rio de Janeiro, Minas Gerais, Goiás, Distrito Federal e Rio Grande do Norte. No RN, as Irmãs estão presentes em Natal e Caicó.

A partir da presença destas Irmãs na Arquidiocese de Natal, houve um investimento significativo na formação dos catequistas, fundamentado no testemunho que cada um deve dar no processo de educação da fé de crianças, adolescentes e jovens, já que o trabalho dessas religiosas consiste na assessoria e articulação catequética.  

Atualmente, as Irmãs de Belém desempenham assessorias catequéticas nas paróquias e nas comunidades nascentes, bem como integram a Comissão de Catequese para a Iniciação à Vida Cristã. Também, na perspectiva do carisma, desenvolvem trabalhos em escolas e instituições públicas. Ademais, em Natal, as Irmãs participam do Núcleo de Catequese Inclusiva, colaborando neste processo de acessibilidades aos Sacramentos da Iniciação Cristã.

Portanto, estas religiosas buscam equilibrar a contemplação e a ação. Depois de contemplar o Cristo, buscam levá-lo aos irmãos e irmãs, pelas mãos de Maria, através da evangelização e da catequese. Isso requer das Irmãs, espírito de doação e de alegria.

Parabéns, Irmãs de Belém, pelo Jubileu de Prata celebrado entre nós!