ARTIGO - Entre a memória que edifica e o saudosismo que imobiliza: uma reflexão sobre o legado do Movimento de Natal

Pe. Antônio Januário Pereira Júnior

Vigário da Paróquia de Nossa Senhora da Conceição (Macau/RN)

Diretor Executivo do Colégio Monsenhor Honório

Como filho desta Igreja Arquidiocesana de Natal, cresci ouvindo falar do protagonismo da nossa Igreja Particular, especialmente por sua ação evangelizadora e sociotransformadora por meio do chamado “Movimento de Natal”. Com o tempo, não demoraria a perceber que essa história também atravessava a minha própria vida.

Minha paróquia de origem, João Câmara (RN), experimentou intensamente os frutos dessa experiência eclesial. Nasci na Maternidade Noêmia Lucena e cursei os primeiros anos escolares no Colégio João XXIII, conhecido por muitos como o "Colégio do Padre", ambas instituições nascidas da sensibilidade pastoral de Monsenhor Luiz Lucena Dias. Durante muito tempo, enxerguei essas obras apenas como parte da história de minha paróquia.

Somente anos mais tarde pude compreender que aquele legado fazia parte de um projeto pastoral muito mais amplo. Além da maternidade e da escola, Monsenhor Lucena foi um grande incentivador da formação dos sindicatos rurais, não apenas em João Câmara, mas em toda a região do Mato Grande; promoveu o incentivo à agricultura familiar e, com o auxílio das Irmãs do Imaculado Coração de Maria, fortaleceu a presença da Igreja nas lutas pela terra, pelo trabalho e pela dignidade humana na formação de assentamentos. Tudo isso não constituía iniciativas isoladas de uma paróquia interiorana, mas expressões concretas da extraordinária efervescência pastoral que marcou a Arquidiocese de Natal e projetou o chamado Movimento de Natal como uma das mais significativas experiências eclesiais da Igreja no Brasil.

Foi justamente essa tomada de consciência que despertou em mim uma inquietação: qual o sentido de preservar a memória de experiências como o Movimento de Natal? Seria apenas recordar, com nostalgia, um período de grande efervescência pastoral da Igreja de Natal ou, ao contrário, permitir que esse legado continue iluminando os desafios do presente? Antes de responder a essa questão, é necessário compreender o próprio significado da memória.

Preservar a memória de fatos históricos é uma realidade profundamente presente no decurso da presença do homem na terra. A memória constitui parte da identidade de um povo, permitindo-lhe compreender o caminho percorrido e projetar, com maior lucidez, os passos futuros.

O historiador francês Jacques Le Goff evidencia a centralidade da memória e da tradição para a constituição da identidade, seja no âmbito individual ou no âmbito coletivo. Para ele, a relação com o passado não se reduz à uma mera recordação de acontecimentos, mas representa um elemento estruturante da própria compreensão que indivíduos e sociedades possuem de si mesmos. Nesse sentido, afirma: “a memória é um elemento essencial do que se costuma chamar identidade, individual e coletiva, cuja busca é uma das actividades fundamentais dos indivíduos e das sociedades de hoje, na febre e na angústia” (LE GOFF, 1984, p. 46).

No Cristianismo, essa dimensão assume um significado ainda mais profundo, tendo em vista que a fé se transmite por meio da memória viva da ação de Deus na História, perpetuada, sobretudo na Sagrada Escritura, na Tradição e na própria vida da Igreja. Como recorda o Concílio Vaticano II, na Constituição Dogmática Dei Verbum, "a Sagrada Tradição e a Sagrada Escritura constituem um único depósito sagrado da Palavra de Deus confiado à Igreja" (DV, 10), reforçando que a memória, no âmbito da fé, não consiste apenas em recordar o passado, mas em transmitir uma presença viva que continua a iluminar a caminhada da Igreja.

Entretanto, preservar a memória não significa cultivar um apego nostálgico ao passado, como tantas abordagens parecem insistir em fazer atualmente. Há uma sutil diferença entre honrar a memória e idolatrar o passado.

Quando transformamos a história em objeto de veneração, tornamo-nos meros admiradores de ruínas, incapazes de erguer novos alicerces. A nostalgia nos faz lamentar aquilo que já não existe mais; a memória, ao contrário, nos desafia a fazer nascer, no hoje, aquilo que ainda pode existir.

Não é suficiente fazer uma exaustiva recordação de fatos ou fixar-se nos feitos de algumas figuras históricas. É preciso ir além, ou seja, olhar para trás não para reproduzir um tempo que já passou, mas para discernir as marcas que essa experiência deixou e permitir que elas inspirem novas respostas aos desafios do presente.

Tal perspectiva encontra eco na Gaudium et Spes, quando afirma ser missão permanente da Igreja "perscrutar permanentemente os sinais dos tempos e interpretá-los à luz do Evangelho, de tal modo que possa responder de forma adaptada a cada geração, às perenes interrogações dos homens sobre o sentido da vida presente e futura e de sua mútua relação" (GS, 4). Dessa forma, quando a memória deixa de impulsionar a ação e passa apenas a idealizar o que foi vivido, ela corre o risco de transformar-se em saudosismo.

O saudosismo, ao contrário da memória, tende a imobilizar a ação. Ao idealizar o passado como um tempo insuperável, se alimenta a nostalgia e conduz à uma lamentação estéril, como se as grandes experiências eclesiais pertencessem exclusivamente apenas ao passado.

A memória, porém, possui uma dinâmica diferente: ela preserva o legado recebido não para aprisionar a Igreja ao ontem, mas para acertar o passo no hoje. Como afirmou o Papa Francisco na Exortação Apostólica Evangelii Gaudium, nº 231:

“existe também uma tensão bipolar entre a ideia e a realidade: a realidade simplesmente é, a ideia elabora-se.  Entre as duas, deve estabelecer-se um diálogo constante, evitando que a ideia acabe por separar-se da realidade. É perigoso viver no reino só da palavra, da imagem, do sofisma. Por isso, há que postular um terceiro princípio: a realidade é superior à ideia.” (EG, 231)

E isso implica reforçar que a fidelidade à Tradição exige responder concretamente aos desafios de cada época.

Ao recordar uma experiência relevante do passado, somos chamados a fazer uma leitura atenta do tempo presente, discernindo seus desafios e oportunidades, para responder a eles com a mesma fidelidade, criatividade e a coragem e disposição que animaram aqueles que nos precederam. Assim, a memória não paralisa; ela mobiliza, renova e impulsiona a missão no tempo presente.

Nesse sentido, o Movimento de Natal permanece como uma das experiências eclesiais mais fecundas no solo da Igreja de Natal. Como um conjunto de iniciativas de profundo alcance evangelizador e sociotransformador, fez da Igreja potiguar uma referência nacional, e até internacional, ao impulsionar experiências como as Escolas Radiofônicas, a fundação de escolas no interior do Estado, a organização das Comunidades Eclesiais de Base (CEBs), a articulação dos sindicatos rurais e tantas outras ações que inspirariam, inclusive, o surgimento da própria Campanha da Fraternidade, experiência que perdura até hoje.

Essa efervescência pastoral, conduzida por figuras proféticas como Dom Eugênio Sales e outros presbíteros, não se limitou a um assistencialismo; procurou, sobretudo, formar consciência, promover dignidade e fazer dos pobres os protagonistas de sua própria história.  Nessa mesma perspectiva, o Documento de Aparecida afirma que os pobres devem ser reconhecidos não apenas como destinatários da evangelização, mas como sujeitos da vida e da missão da Igreja (cf. DAp, n. 398).

Não por acaso, diversas dessas experiências extrapolaram os limites da Arquidiocese e influenciaram a pastoral da Igreja no Brasil, como ocorreu com a própria Campanha da Fraternidade.

Por isso, perguntar se o Movimento de Natal é, hoje, memória ou saudosismo significa, na verdade, interrogar a nós mesmos. A resposta não depende exclusivamente da preservação de seus feitos, mas da nossa capacidade de atualizar o seu legado diante dos desafios contemporâneos.

Recordar essa experiência pioneira não deve ser um exercício de lamentação por um passado considerado irrepetível, mas uma provocação pastoral: como a Igreja de hoje pode responder, com a mesma audácia missionária, criatividade evangelizadora e compromisso com a promoção humana aos clamores da sociedade?

A verdadeira memória do Movimento de Natal não se cristaliza na contemplação de um passado glorioso, tampouco consiste em reproduzir, de maneira acrítica, as mesmas iniciativas que marcaram aquele período. Estas podem até ser retomadas, mas com um novo impulso e com as características peculiares ao nosso tempo.

Outro ponto que deve ser enfatizado veementemente é que seus protagonistas não estavam preocupados em construir um movimento que se tornasse referência para a posteridade. Simplesmente deixaram-se interpelar pelas urgências do seu tempo e responderam a elas com criatividade, coragem evangélica e profundo compromisso com a dignidade humana. Essas urgências eram bastante concretas.

O Rio Grande do Norte sofria drasticamente com elevados índices de analfabetismo, desigualdades sociais profundamente enraizadas, precariedade das condições na vida da mulher e do homem do campo, ausência de organização dos trabalhadores rurais e limitado acesso à educação e aos meios de participação social. Diante dessa realidade alarmante e preocupante, a Igreja de Natal compreendeu que anunciar o Evangelho implicava também promover a dignidade humana, formar consciências e criar instrumentos que permitissem às pessoas tornarem-se protagonistas de sua própria história.

A força do Movimento de Natal nasceu menos da pretensão de fazer história e mais da fidelidade ao Evangelho vivido na história. As iniciativas de hoje precisam ter este mesmo espírito.

As urgências do nosso tempo obviamente são totalmente diferentes, mas não menos desafiadoras como outrora. A crescente secularização, o enfraquecimento dos vínculos comunitários, a pobreza ainda persistente em muitos contextos, as novas formas de exclusão social, a crise das famílias, o sofrimento psíquico, a cultura digital com seus desafios para a evangelização e a necessidade de formar leigos capazes de testemunhar a fé na vida pública interpelam continuamente a missão da Igreja. Na Arquidiocese de Natal, como em tantas outras dioceses, esses desafios exigem discernimento, criatividade pastoral e a mesma disposição missionária que inspirou os protagonistas do Movimento de Natal.

Talvez seja justamente essa a maior luz que o Movimento de Natal continua a oferecer à Igreja. A questão decisiva aqui não é como vamos repetir as mesmas ações, mas assumir o mesmo espírito que as inspirou, e assumindo-o refletir: quais são as urgências que desafiam a nossa ação evangelizadora hoje? Que respostas pastorais ainda esperam por nossa criatividade e ousadia?

A memória do Movimento de Natal permanecerá viva não quando nos limitarmos a celebrar um memorial dos seus feitos, mas quando, iluminados por seu testemunho, formos capazes de ler os sinais dos tempos e responder, com a mesma fidelidade criativa ao Evangelho, aos desafios da nossa geração. Afinal, honrar o passado não é imitá-lo; é permitir que ele continue fecundando o presente e abrindo caminhos para o futuro.

Referências:

CONCÍLIO ECUMÊNICO VATICANO II. Constituição Dogmática Dei Verbum. In: CONCÍLIO ECUMÊNICO VATICANO II. Documentos do Concílio Ecumênico Vaticano II. Brasília: Edições CNBB, 2018.

CONCÍLIO ECUMÊNICO VATICANO II. Constituição Pastoral Gaudium et Spes. In: CONCÍLIO ECUMÊNICO VATICANO II. Documentos do Concílio Ecumênico Vaticano II. Brasília: Edições CNBB, 2018.

CONFERÊNCIA GERAL DO EPISCOPADO LATINO-AMERICANO E DO CARIBE. Documento de Aparecida: texto conclusivo da V Conferência Geral do Episcopado Latino-Americano e do Caribe. Brasília: Edições CNBB; São Paulo: Paulinas; Paulus, 2007.

FRANCISCO. Evangelii gaudium: exortação apostólica sobre o anúncio do Evangelho no mundo atual. São Paulo: Paulinas, 2013.

LE GOFF, Jacques “Memória” in Enciclopédia Einaudi, Memória - História (trad.) Lisboa, Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1984, vol.1, p.46.