ARTIGO - As Carmelitas no Brasil e o Carmelo de Nossa Senhora do Sorriso, em Natal
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Pe. José Freitas Campos
Do clero da Arquidiocese de Natal
No dia 16 de julho, a Igreja celebra a festa litúrgica de Nossa Senhora do Carmo. Essa celebração nos remete à família carmelitana presente no mundo inteiro.
No século XIII, os carmelitas foram tão perseguidos que quase desapareceram. Foi então que, em 16 de julho de 1251, na Inglaterra, Nossa Senhora apareceu ao primeiro Superior Geral da Ordem, São Simão Stock, prometendo ajudá-lo. Na ocasião, entregou-lhe o escapulário, símbolo de devoção e pertença a Maria, sinal de sua aliança perene com aqueles que permanecem fiéis no amor a Deus e ao próximo. Neste ano, a família carmelitana celebra os 775 anos da entrega do escapulário a São Simão Stock. Esse sinal de fé está sendo celebrado em mais de uma centena de paróquias dedicadas a Nossa Senhora do Carmo em todo o Brasil.
Contudo, foi Santa Teresa de Ávila quem, em 1562, iniciou, na Espanha, a Reforma do Carmelo, dando origem à Ordem dos Carmelitas Descalços. Ao falecer, em Alba de Tormes, em 1582, já existiam dezessete mosteiros femininos espalhados por toda a Espanha. Essa história atravessou mais de quatro séculos e alcançou diversas partes do mundo, suscitando santos e santas para a glória de Deus.
No Brasil, na cidade do Rio de Janeiro, em 15 de outubro de 1715, festa de Santa Teresa de Ávila, nasceu Jacinta Rodrigues Aires. Tempos depois, recolheu-se à Chácara da Bica, onde deu início a primeira experiência das Carmelitas Descalças em terras brasileiras. Assim, o Carmelo feminino passou a fazer parte da realidade histórica do Brasil Colônia.
A presença do Carmelo Descalço feminino no Brasil tem a missão de manter aceso o desejo de Deus no coração das pessoas e de conduzi-las à experiência do Carmelo interior, vivendo “a sós com Aquele que sabemos que nos ama”, como ensinava Santa Teresa. Quanto mais se ama a Deus, mais se ama o próximo; são dois amores que, nas palavras da santa, “andam sempre juntos”.
Na Arquidiocese de Natal, as Irmãs Carmelitas do Convento de Nossa Senhora do Sorriso e Santa Teresinha do Menino Jesus, em Emaús, celebram, neste dia, o aniversário de sua fundação. Para marcar essa data, elas nos brindam com a obra musical “O Carmelo em Canção”, expressão artística que traduz a espiritualidade, a oração e a beleza da tradição carmelitana.