ARTIGO - Devoção aos Santos: por quê?

Pe. José Freitas Campos

Do clero da Arquidiocese de Natal

Ao longo dos séculos, a veneração por nós tributada aos santos sempre esteve entre as prioridades na Igreja Católica Apostólica Romana.

Inicialmente, havia um culto prestado aos mártires, como testemunhas fiéis do primeiro mártir da Igreja, que é Cristo. Somente a partir do século IV, os cristãos homenageiam também a outras categorias de fiéis, incentivando a inscrição dos seus nomes em calendários locais e regionais, sem lhes atribuir a mesma importância dada aos mártires, considerando o processo de beatificação e canonização.

 Ao longo dos tempos, a Igreja foi evidenciando que a extensão do culto a um santo, consiste em reconhecimento da parte do próprio povo através das graças alcançadas. Assim sendo, a devoção aos santos, se dá em virtude do testemunho de fé e caridade de homens e mulheres que viveram, radicalmente, o evangelho de Jesus Cristo. O santo torna-se um mediador do povo junto a Jesus. Recorrer a um santo é acreditar que por sua intercessão, junto ao Senhor, o santo de Deus, as graças serão atendidas.

Sobre os títulos mais diversos, cada santo é venerado em determinadas igrejas e os seus santuários atraem multidões de peregrinos. A imensa quantidade de velas acesas, diante de uma imagem, mostra o ardor dos fiéis cristãos para com cada um.

No Brasil, a herança de um calendário santoral, trazida pelos portugueses, é bastante significativa. Os santos populares são padroeiros das cidades, lugarejos e estados. Alguns nomes se destacam, tais como, São Francisco, São José, São Pedro, São Sebastião, São João Batista, Santo Antônio e tantos outros. Além das santas mulheres, Santa Rita de Cássia, Santa Dulce dos Pobres, Santa Luzia, entre outras.

A devoção aos santos, torna-se importante para a Igreja, porque através da religiosidade popular, as pessoas manifestam a sua fé e o seu amor a Jesus, porque Ele é a fonte de toda santidade.  Ademais, a figura dos santos, na vida da comunidade, apresenta-se como um canal de evangelização.

“No aniversário dos santos, a Igreja proclama o mistério pascal, realizado nos santos que sofreram com Cristo, e com Ele são glorificados” (SC 104). Assim, a partir do momento em que nós nos convencemos de que um santo é membro vivo da Igreja de Cristo, para nós passa a ser compreensivo que os santos tenham vivido com os olhos fixos n’Ele, a fim de reproduzir em si a sua imagem. 

Portanto, se a teologia justifica a intercessão dos santos, a evangelização e ação pastoral, devem ajudar os fiéis a buscarem o correto equilíbrio no que se refere a veneração aos santos e santas de Deus, consciente de que, quem realiza o milagre é sempre Jesus Cristo, o Filho amado do Pai.