ARTIGO - Assu homenageia Padre Ibiapina
Pe. José Freitas Campos Prof. Tállison Ferreira da Silva
Na segunda metade do século XIX, um sacerdote da Diocese de Olinda (PE) deixou o exercício da vida paroquial para se dedicar inteiramente ao apostolado da caridade. Percorrendo cinco estados do Nordeste — Ceará, Pernambuco, Paraíba, Piauí e Rio Grande do Norte —, empreendeu Santas Missões Populares em vilas, povoados e cidades, deixando como legado uma expressiva contribuição à dimensão sociotransformadora da fé, sobretudo entre as populações mais simples e vulneráveis.
Entre as localidades potiguares visitadas, esteve em Assú, na Paróquia de São João Batista, no ano de 1862. Na ocasião, sua passagem motivou a população a empreender a construção de uma Casa de Caridade, destinada ao acolhimento de crianças órfãs e de pessoas em situação de vulnerabilidade social.
Conforme registra Ivan Pinheiro, no blogger Assú na Ponta da Língua, 2015: “No Assu, na intenção de amparar crianças órfãs, ele fundou o ‘Colégio das Irmãs de Caridade’, com 30 recolhidas e irmãs religiosas, mantidas pela confraria do glorioso São João Batista, à custa do seu patrimônio”.
O estabelecimento permanece como testemunho histórico de sua passagem e homenagem à sua memória, abrigando atualmente o Instituto Municipal Padre Ibiapina (IMPI), um estabelecimento educacional.
Foi também durante uma dessas Santas Missões que Padre Ibiapina conheceu o jovem Inácio, a quem despertou o desejo de acompanhá-lo em suas peregrinações missionárias. Coube a esse irmão leigo, em tempos de severas estiagens, viajar até a Arquidiocese do Rio de Janeiro (RJ), a fim de solicitar, em nome do missionário, donativos destinados à manutenção das Casas de Caridade, especialmente diante das necessidades enfrentadas pelas populações atingidas pela seca.
Em oportuna iniciativa, a Câmara Municipal de Assú prestará, no próximo dia 5 de novembro, uma justa homenagem àquela cuja presença deixou marcas significativas na história do município. Por proposição da vereadora Ana Priscila Lopes de Medeiros Corsino (Priscila de Terceiro), será concedido, pela primeira vez na história desta casa legislativa, post mortem, o título de Cidadão Assuense ao Padre Ibiapina, em reconhecimento à sua contribuição social, religiosa e humanitária.
