Artigo enviado pelo Pe. José Freitas Campos (foto) e escrito pelo Prof. Me. Tállison Ferreira da Silva - Filósofo, Pesquisador e Escritor
A Paróquia de São João Batista, em Assú/RN, viveu a alegria do anúncio, feito pelo Bispo Diocesano D. Francisco de Sales Alencar Batista, de que a cidade passa a integrar o Projeto de Estudo para a Criação de Nova Diocese, encampado pelo Arcebispo Metropolitano de Natal/RN, D. João Santos Cardoso. O comunicado foi transmitido aos assuenses na Missa Solene de Encerramento da Festa de São João Batista, 2024, pelo Vigário Geral Pe. Flávio Augusto Forte Melo, obtendo expressiva acolhida por parte dos fiéis, autoridades eclesiásticas e civis do município e do estado, além de positiva repercussão na impressa local e estadual.
O Município de Assú está circunscrito na mesorregião Oeste Potiguar e microrregião Vale do Açu, distante 207 quilômetros de Natal, capital do Rio Grande do Norte/RN. Limita-se com os municípios de Jucurutu, São Rafael, Itajá, Ipanguaçu, Afonso Bezerra, Alto do Rodrigues, Carnaubais, Serra do Mel, Mossoró, Upanema e Paraú.
“A Terra da Poesia”, com uma área territorial de 1.303,442km² e, segundo o Censo Demográfico 2022, com uma população residente de 56.496 habitantes (IBGE, 2024), tem como principais fontes de renda a exploração petrolífera, a fruticultura irrigada e a pesca, além de um setor de comércio e serviço local variado e bastante dinâmico, gerando emprego e renda. Em permanente potencial de desenvolvimento econômico, Assú, Cidade-Polo, conta com uma infraestrutura política efetiva que atende a cidade e região.
Em termos de paróquia, a freguesia de São João Batista do Assú é uma das mais antigas da Diocese de Santa Luzia de Mossoró e do RN. Atribui-se sua fundação ao ano de 1725, sendo canonicamente instituída no ano de 1726, tendo como o primeiro Vigário o Padre Manoel de Mesquita e Silva. São quase 300 anos de fé, tradição e devoção ao santo padroeiro São João Batista. Ao longo desses anos, a paróquia gerou para a Igreja vocações sacerdotais, religiosas e episcopal e ganhou uma Beata, Lindalva Justo de Oliveira, assuense e em processo de canonização.
Vale também ressaltar a importância da paróquia de São João Batista para a Igreja Católica Apostólica Romana, no Brasil, quando do contexto das crises vocacionais e fechamentos de seminários, na década de 1970. À época, Assú sediou o “Centro Vocacional” ou “Seminário Itinerante” coordenado pelo Pe. Francisco Canindé dos Santos (1978-1983), espaço que acolhera vocações até a reabertura do Seminário Santa Teresinha, em Mossoró/RN.
Quanto aos demais desdobramentos do Projeto de Estudos para a Criação de Novas Dioceses, acompanhemos com nossas orações, preces e apoio para que, na comunhão e em missão, possamos ser sinais de uma Igreja sinodal aberta às novidades do Espirito Santo de Deus.
São João Batista, rogai por nós!
Beata Lindalva Justo de Oliveira, intercedei por nós!
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