Por Pe. José Freitas Campos
Pároco da Paróquia de São Sebastião - Alecrim - Natal
A Paróquia Santuário de Santa Rita de Cássia dos Impossíveis, em Santa Cruz, viveu no sábado, 08 de junho do ano da oração de 2024, um acontecimento único, impar e inesquecível em sua história eclesial e na história da Arquidiocese de Natal. Foi solenemente instalada a comissão de sacerdotes que irá estudar, aprofundar, elaborar e apresentar um anteprojeto para a criação de duas novas circunscrições eclesiásticas em nossa província. Em tempo hábil, o Arcebispo Metropolitano encaminhará à Nunciatura Apostólica este pedido para que o mesmo possa chegar ao Papa Francisco.
Como tudo isto aconteceu? Era uma manhã clara de um sol forte e brilhante. Os feirantes se aglutinavam na praça principal para intercambiar os seus produtos agrícolas. A imponente e majestosa igreja matriz de Santa Rita abria as suas portas para acolher os fiéis que vinham da cidade, do vicariato e do zonal. Pontualmente, conforme horário previsto, o sino anunciava o início da celebração. Os concelebrantes adentravam o corpo da igreja enquanto o ministério de música entoava: “Reunidos entorno dos nossos Pastores, nós iremos a ti. Igreja Santa templo do Senhor!” Sob a presidência de Dom João Santos Cardoso, Arcebispo Metropolitano, tivemos os ritos iniciais com a acolhida ao povo de Deus e a comissão de estudos que logo em seguida, diante do altar, fez o juramento de fidelidade à missão recebida. A celebração prosseguiu normalmente e na homilia Dom João fundamentou a necessidade da criação da nova diocese destacando a proximidade, ação evangelizadora e a dimensão missionária. Após a comunhão tivemos algumas falas e o Arcebispo abençoou a todos.
Por que Santa Cruz? A cidade município ocupa uma vasta região central que apresenta certas características comuns. É composta por dois setores: a micro região Trairi Potengi por causa dos dois rios que a atravessam a micro região do Agreste Potiguar. É a principal cidade desta região exercendo influencia e liderança nas cidades vizinhas. Liga-se a Micro região do Agreste com uma boa rede de estrada o que facilita a comunicação e o acesso.
Vejamos um pouco da sua história: em 1825, alguns fazendeiros se estabeleceram a margem esquerda do Rio Trairi onde edificaram uma Capela em honra de santa Rita, transferida de um outro lugar chamado Cachoeira, razão pela qual o povoado ficou conhecido Santa Rita da Cachoeira, depois mudado para Vila do Trairi e finalmente, para Santa Cruz.
A Paróquia foi criada pela Lei nº 24, de 27 de março 1835, com a invocação de Santa Rita de Cássia. A cidade tem crescido muito nestes últimos anos e possui grande número de escolas, centro universitário, estabelecimentos comerciais, bem como pequenas indústrias e artesanato. Ao longo destes quase 190 anos a Comunidade Paroquial acolheu grandes sacerdotes que exerceram um profícuo e frutuoso paroquiato. Entre eles podemos destacar Dom Alair Vilar Fernandes de Melo (terceiro Arcebispo de Natal), Mons. Emerson Negreiros, Mons. Raimundo Gomes Barbosa e tantos outros.
Resta-nos agora rezar e trabalhar para que movidos pela ação do Espírito Santo possamos trilhar a estrada que Ele vai nos indicando. A conjuntura eclesial dos tempos atuais é profundamente motivadora. Queremos ser sempre mais uma Igreja Sinodal e missionária. Que não nos falte o apoio e a colaboração de todo o povo de Deus que pertence à Igreja particular de Natal. Os caminhos da Providência Divina são insondáveis. Em cinco anos (1934 a 1939) o 4º bispo de Natal Dom Marcolino Dantas com apoio do clero e das lideranças leigas conseguiu criar no RN duas novas Dioceses: Mossoró e Caicó. Quiçá Dom João Santos Cardoso retomando esta trilha que é sonho de todos possa motivar a criação das dioceses de Santa Cruz (antiga Baixa Verde).
Quanto a nós, no ano da oração, unamo-nos em fervorosas preces. É na escuta e no diálogo que viveremos a sinodalidade da Igreja: Em comunhão e Missão. Como peregrinos da esperança as portas do ano jubilar possamos ser instrumentos de Deus a serviço do Reino definitivo.