"C" de Catedral

Por Mons. Francisco de Assis Pereira Postulador e Arquivista da Arquidiocese assispereira@supercabo.com.br

A Catedral é a Igreja principal de uma Diocese para onde convergem todas as outras igrejas desta circunscrição eclesiástica e onde se venera o seu Padroeiro principal. A Catedral é considerada a Igreja-mãe de toda Diocese. Na Catedral de Roma - a Basílica de São João de Latrão, há uma inscrição em latim que expressa bem o significado da Igreja-Catedral: “Mãe e Cabeça de todas as Igrejas”. Nela o Bispo preside as celebrações litúrgicas, durante todo o ano, sobretudo na Páscoa da Ressurreição, no dia de Pentecostes e na Quinta-Feira Santa, quando rodeado de todo o seu Presbitério, isto é, o conjunto dos padres de sua diocese, concelebra com eles na Missa da Sagração dos Santos Óleos. Por isso diz a Constituição Conciliar sobre a Liturgia: “Faz-se mister que todos, particularmente na Catedral dêem máxima importância à vida litúrgica da diocese ao redor do Bispo”. (SC 41). Na Bula de criação da Diocese de Natal, o Santo Padre Pio X determinou qual a igreja deveria ser a Catedral: “Promovemos e elevamos perpetuamente à honra e dignidade de Catedral a igreja existente em Natal, sob o título da Apresentação da Bem-aventurada Virgem Maria”. Assim, desde 29 de dezembro de 1909, a igreja que por tanto anos serviu como Matriz de Natal, desde 1599, foi elevada à Catedral da nova Diocese. A primeira Capela de Natal foi edificada em 1598, no pequeno povoado denominado Arraial, nas imediações da Praia do Meio, onde viviam os primeiros habitantes durante a construção da fortaleza. Depois, a população se transferiu para a parte mais alta, correspondente à atual Praça André de Albuquerque, onde foi fundada a cidade do Natal, em 1599. Lá foi construída, em data ignorada, uma capela que se tornou matriz. Depois de sucessivas reformas, a Igreja de Nossa Senhora da Apresentação, com a criação da Diocese, funcionou como Catedral por 79 anos, até 21 de novembro de 1988, quando foi inaugurada a nova Catedral, na Praça Pio X. Deve-se ao Padre João Maria a primeira igreja construída neste local, que não chegou a ser concluída. Outras tentativas foram feitas de edificar a nova Catedral pelos Bispos Dom Cabral, Dom Marcolino e Dom Eugênio. Mas da atual Catedral só foi edificada no governo de Dom Nivaldo, sob a coordenação do Bispo Auxiliar Dom Costa, no amplo edifício de linhas modernas, cujo projeto se deve ao Arquiteto Marconi Grevi. Suas linhas em forma de tenda querem transmitir a idéia bíblica de que Deus veio habitar no meio de nós ou armar a sua tenda junto aos homens.